百里南淝河，自將軍嶺而下，浩浩蕩蕩向巢湖奔騰。在古逍遙津外，它拐過一道彎，河灣以內(nèi)則是擁有二千多年建城史的古城——合肥。千百年來滋潤豐澤這片熱土，商貿(mào)繁榮，文教興盛，名士鄉(xiāng)賢，代代輩出。合肥是古廬州府府治，明清時期城內(nèi)設(shè)有府學(xué)、縣學(xué)以及多所書院、學(xué)堂等。

一百年前，剛剛結(jié)束封建統(tǒng)治不久的中華大地，時局起伏不定，社會動蕩不安，百姓民不聊生?！拔逅摹边\動帶來了新思潮，廣大青年表達(dá)強(qiáng)烈的求學(xué)渴望。合肥教育先賢劉君堯、童挹芳等人，聽到了學(xué)生們的呼聲，東奔西走，籌辦新式學(xué)校。1920年秋，合肥第一所私立中學(xué)——私立廬陽正誼中學(xué)成立。當(dāng)年暫借省立二中余屋開班授課，次年春遷入縣學(xué)（文廟）?？h文廟址上，北宋時曾為興化寺，是鄉(xiāng)賢包公少年讀書處。

1929年，因創(chuàng)辦省立六女中需縣文廟作校址，正誼中學(xué)遷至北門義倉巷，改“義倉”作校舍；次年，又拆肥東李鴻章家族倉房新建校舍。古時設(shè)有預(yù)備、常平、義社倉三種，其中義社倉又分立于“鄉(xiāng)村”的社倉和立于“鎮(zhèn)店”的義倉，“捐輸積佇，春借秋還”。合肥義倉，東望古逍遙津，南抵義倉巷，西依北大街（今宿州路、拱辰街），北近拱辰門（北門），不足一里便可至鼓樓、十字街，商賈云集之地。

據(jù)史料記載，這一時期學(xué)校坐北朝南，校舍呈“三”字形，第一排為教室四間，辦公室一間，理化實驗儀器及圖書室共一間，大禮堂在一樓；第二排為學(xué)生寢室，共計二十四間；第三排為廚房、飯廳、浴室、廁所等；第一排教室之前，還有一處簡易的運動場。學(xué)校設(shè)有初中三個年級，共四個班，教職員十二人。鼎盛之時，擁有學(xué)生三四百名（來源合肥、壽縣、六安、巢縣等地），校舍九十余間，教具兩千余件，其辦學(xué)規(guī)模及師資力量在合肥城中名列前茅，可與官辦學(xué)校相對比。

不料，這一切隨著抗日戰(zhàn)爭的爆發(fā)而漸中止。1937年秋，日軍飛機(jī)轟炸合肥，正誼中學(xué)師生持續(xù)幾個月，每天早出晚歸，到水西門外熊店堅持上課。年底，部分師生轉(zhuǎn)移至大別山區(qū)，與皖北地區(qū)其他學(xué)校匯合，共同成立“安徽第一臨時中學(xué)”。后又在時任湖南省主席張治中的幫助下，劉君堯帶領(lǐng)師生轉(zhuǎn)移至湖南乾城，成立“安徽第一中學(xué)”，后編入國立第八中學(xué)，劉君堯擔(dān)任初女部主任，其校址設(shè)在萬溶江邊的乾州文廟。

1946年8月，劉君堯由湘西回到合肥，貢獻(xiàn)積蓄，籌資募集，著手恢復(fù)正誼中學(xué)，在其原址上建起二十余間平房。第二年開始招生，至1948年秋，已有兩個初中班和一個高中班。1949年元月，合肥解放，劉君堯鑒于形勢和自己多病之故，多次提交報告請求人民政府接收學(xué)校。年底，他無條件地把正誼中學(xué)轉(zhuǎn)交給人民政府，至此這位先賢耗盡畢生精力投入的教育事業(yè)，畫上了一個圓滿的句號。

正誼中學(xué)二十一年辦學(xué)歷程，為國家培養(yǎng)了諸多人才。諸如，曾參加過八一起義的革命烈士童漢章，我黨秘密聯(lián)絡(luò)點“聯(lián)誼書店”的創(chuàng)辦人劉文斗，曾在延安“魯藝”任教的黃保福，上?？茖W(xué)院黨組書記、著名陶瓷和玻璃專家李家鈺，華東師范大學(xué)教授李家治，第一機(jī)械工業(yè)部中國留學(xué)生培訓(xùn)班副主任陳在權(quán)，合肥兒童保健院院長龔兆慶等。

1949年底，人民政府正式接辦正誼中學(xué)，飽經(jīng)滄桑之后迎來了春天。1950年，校名改為合肥市立第三中學(xué)。1951年，從合肥一中并入部分學(xué)生，又改為皖北區(qū)合肥市第一初級中學(xué)。當(dāng)年春季開學(xué)開始，全校師生自力更生，重建校園。學(xué)校輪流安排勞動班級，充分使用了課外活動時間，鏟平墳堆，取土填塘，建成擁有300米標(biāo)準(zhǔn)跑道的田徑運動場，利用拆除城墻留下的舊磚興建了大禮堂和二層學(xué)生宿舍樓，使校園環(huán)境面目一新。1954年，又建起了二層辦公樓以及設(shè)有24間教室的二層教學(xué)樓。至此，一所完全中學(xué)的基礎(chǔ)設(shè)施全部建成，學(xué)校初具規(guī)模。1956年，正式定名為合肥市第三中學(xué)，并招收第一屆高中生，陸續(xù)增建的幾棟平房成為實驗室、圖書館等。

1959年，合肥三中共有學(xué)生1640名，其中初中畢業(yè)生434名，中考錄取率達(dá)96％，首屆高中畢業(yè)生高考錄取率達(dá)93％，十年間高、初中畢業(yè)生共計3455名；圖書室藏書14000多冊，理化實驗儀器及生物標(biāo)本500多件，另有校辦的電機(jī)廠、印刷廠和農(nóng)場等。

上世紀(jì)50年代后半期至60年代前半期，在合肥三中校史上被稱作“黃金時代”。1959年，首屆高中畢業(yè)生高考錄取率位居全省第十四位，此外多次獲得省、市的表揚(yáng)表彰，聲名遠(yuǎn)揚(yáng)。這一時期，建立起了良好的校風(fēng)學(xué)風(fēng)，每逢晚自習(xí)時，教學(xué)樓燈火通。學(xué)校形成了良好的體育傳統(tǒng)，女子田徑多個項目保持全市紀(jì)錄或優(yōu)勢，多名體育骨干被選送省市單位。1956年，合肥三中教師在參加全國足球賽回來后，組織了全市第一個中學(xué)生足球隊。